到底什么是成功?
對于成功的解釋有無數種。生活中，人們常常認為成功是一件說不清楚的事情。之所以有如此觀點，也許原因只有一個一忘記查詞典了成功的定義其實十分簡單而明確：成功就是達成預期目標。
成功的定義是簡單的，但稍加分析，我們可以發現其中至少有五層基本含義。
1.必須有一個預期的目標
沒有目標，成功就無從談起。人們常說:“成功是一件說不清楚的事情。”換言之，其實絕大部分的事情僅僅只是目標說不清楚而已。不同的人所預期的目標不同，同一人不同時期的目標也不同。因此，成功的內容或其現實的含義亦隨之改變。
2.預期的目標必須達成了，才算是成功
目標沒有達成，就叫不成功。當然不一定非得將這定義成失敗，因為“失敗”這個字眼太消極，令人喪，會誤導人的情緒。
例如，你的目標是到年底存1萬元，可是到期只存了999元，對你而言這仍然是不成功。可能他人覺得你已很成功了，能存這么多錢。此時你可別點頭稱是，因為他所說的成功是針對他自己的目標而言的，而不是針對你的目標。如果你覺得存了999元也比較滿意的話，那最好的解釋是你內心真正的目標不是1萬元，可能是8000元以上。存1萬元只不過是你的一個更美好的愿望罷了。
3.成功有明顯的個性化特征，其標準因人而異
簡單地劃分，成功應有三種標準:自己的標準、他人的標準、群體的標準。
人們常常為“什么才算成功”爭得面紅耳赤，原因無他，各自的標準互不“兼容”而已。一般情況下，人們常常按照自己的標準或目標來衡量他人的成功。比如，我認為成功的，你可能覺得沒什么了不起;你認為成功的，他卻不以為然。一個組織的標準與另一個組織的也會不一樣，有時甚至完全相反。現在社會上公認的成功是有錢、有名、有地位。也許，你不認同這個“群體標準”，你追求的是平平淡淡，你可能說:“要那么多錢千嘛?有錢有什么了不起。”
無法斷定哪一種標準是絕對正確的，原因還是每個人判斷成功與否的標準本身就各不相同。關鍵之一是我們必須有自己的標準，否則你只會盲從于他人，只會在社會大潮中隨波逐流。關鍵之二是，我們還應該知道在這個世界上還有與我們不一樣的他人的標準，否則我們將無法理解他人、理解社會。
4.成功是一個中性的概念
因為判斷成功達成與否的標準是人們預期的目標，所以好人有成功的，壞人也有“成功”的:正義之師有打勝仗的時候，不義之師也有打勝仗的時候。例如，一個小偷的目標是偷到你家的電視機。一且得手，他會興奮地對自己說:“我成功啦!”至于小偷“成功”之后，最終又被警察逮住，關進監獄，那不是因為小偷不“成功”，而是另一條規律在起作用，因為小偷的成功標準不被社會的成功標準所認可。社會的群體標準大于小偷的個人標準。
5.成功是有數學概念的，目標應該能夠被量化
許多人常常將目標定義成“更上一層樓”、“躍上新臺階”、“掙更多的錢”、“錢越多越好”、“過上幸福生活”等。這些目標都有一個共同的特征:沒有量化，模不清，無法衡量。所以這類所謂的目標，充其量不過是一個想法或一種愿望，而不是真正的目標。許多人常說的“成功說不清楚”，也可能就是因為他們只有一個模糊的沒有量化的目標。